Гнедая кобыла, казалось, плыла в белом великолепии снега. Карие глаза безразлично смотрели на мир, отражая в зрачках белый снег. Мерно вздымались и опускались бока, хвост, наполовину покрытый серебром снежинок, волочился за его обладательницей. Жизнь, лишенная смысла, превратила жизнерадостную кобылу в создание, которое цепляется за жизнь лишь потому, что боится смерти. Абсурдно... Лечь бы на снегу, не шевелиться, позволить снегопаду укрыть тебя пушистым покрывалом, закрыть глаза и уснуть... Навеки... Что может быть проще? Она уже пробовала - но сон не шел, снег упрямо заметал лишь круп, хотя в десяти шагах от кобылы он выстраивал сугробы с нее ростом. Кто-то не хотел, чтоб она умирала. Кто-то - но не она сама. Можно было не есть пару дней - но, говорят, смерть от голода еще мучительней, чем от ран... Раны... И ни одного волка в этих местах за последние три года. Еще можно сигануть со скалы... Хотя не факт, что после этого разобъешься насмерть...
Еще шаг - ноги вверх-вниз, вверх-вниз, словно секундная стрелка в часах. Белый снег, белый день, белая ель, белый обрыв... Обрыв? Кобыла остановилась, будто оператор нажал "Stop". Передняя нога зависла над пустотой, взгляд проводил комки снега, сорвавшиеся с копыта и летевшие вниз, в белую пропасть. Метров пятнадцать, не меньше... Теперь осталось выбрать: либо опустить ногу на твердую землю, развернуться и уйти прочь - либо сделать шаг в прозрачный воздух и раз и навсегда покончить с этим жалким существованием... Секунда на раздумье... Нога дрогнула, словно проверяя, не окаменели ли еще мышцы... Кобыла закрыла глаза. Вся жизнь - один миг, картинки, пронесшиеся мимо с такой скоростью, что смазались в цветную полосу и закружилась голова... Перед глазами снова белый снег - всем корпусом податься вперед - и ели внизу - еще вперед - их верхушки где-то над головой вонзаются в небо - и ноги ближе к обрыву - а внизу снег - шею вперед - и фиолетовое пятно - ЛОШАДЬ?! - вперед... Нога опустилась, разорвала пустой воздух и повлекла за собой гнедую. Мозг рывком заработал, мысли клочьями витали вокруг. Лошадь - я не одна - я падаю - смерть - конец... На белом листе быстро появлялись черные символы, словно перо размашисто тратило чернила... Земля все ближе... Фиолетовый... Белый... Снег... Лошадь... Опять смазаная полоса, головокружение...
И...
Удар...
Тишина...
...
...
Тук...
Тук...
Тук...
Сердце снова застучало, правая нога отозвалась несильной болью, лист с символами быстро пустел... Гнедая резко вскочила на ноги и, не обратив ни малейшего внимания на коня, перед носом которого она грохнулась, подняла голову и посмотрела на обрыв. Высоко... Опасно... Смертельно. Но - не для нее. Снова не удалось...
- И я все еще жива... тихо вырвалось у нее. - Любая другая лошадь разбилась бы - а я все еще жива... Она повернула морду к коню и уставилась на него, хлопая глазами. Как там обычно говорят при знакомстве? Меня зовут... и тишина... Имя затерялось в белом снегу... Медленно, словно сопротивляясь натянутой пружине, всплыло: Элегия... Меня зовут Элегия... медленно, словно пробуя имя на вкус...

Гнедая тряхнула челкой, сгоняя белые пушинки. А если один из осколков попадет в сердце? Что тогда? Замерзнет ли оно? А может ли замерзнуть холод?.. Никаких эмоций... Ни единого чувства... А ведь так было не всегда... Где-то в глубине сознания все еще маячили неясные очертания прошлого... Счастливые солнечные дни... Ласковый ветер, треплющий гриву, теплый дождь, струящийся по телу, мягкие лучи, ласкающие кожу... Где все это? Это лишь сон? Или прошлая жизнь? Все вперемешку... А образы с каждым разом все больше тускнеют... Наверное, о них надо позабыть - и они снова обретут яркость... А если потом и не вспомнишь?.. Глаза, словно в тумане...
Она очнулась, ощутив прикосновение к ушибленной ноге. Даже не удивилась... Забыла, как это - удивляться... Только бросила длинный, пустой взгляд и прошептала: Я в порядке. Три года одиночества... Кажется, что помнишь каждую секунду - видения проносятся, словно боллиды на гоночной трассе - а попробуй слови хоть одно... Ускользнет, убежит, протечет сквозь пальцы и оставит за собой смутный след...
Декабрь - эхом откликнулось в мозгу. Снег за окном, тепло и уют, скрип запорошеных деревьев... А он не белый - он черный. И фиолетовый... Снег за окном... Воспоминания из прошлого? Другая жизнь? У кого хватит смелости и терпения погрузиться в ее воспоминания? Кто не сойдет с ума прежде, чем вернется из глубин ее сознания? Кобыла повела ухом - тишина. Здесь всегда тишина. Здесь всегда лежит белый снег - и всегда царит тишина. А если разбить ее - хрупкую, невесомую и такую значимую? Одно слово - и ее осколки разлетятся по снегу, заискрятся на солнце, подобно алмазной пыли...
- Как ты здесь оказался? - она говорила медленно, растягивая слова, словно ириску, полежавшую на солнцепеке. Постаралась придать голосу заинтересованности, понадеялась, что у нее получилось... И снова тишина. Стоило ей рухнуть - будто закружилась метель, подхватила и понесла. Но едва отзвучали слова, едва умолкли отголоски голоса - она вновь заполнила собой все и вся. Опять пустота... Кто-то внутри метался, отчаянно рвался на свободу, безмолвно умолял вороного разрушить эту белую пелену, пустую, чуждую и... какую-то до боли привычную... ставшую неотъемлимой частью гнедой кобылы...

Гнедая лениво опустилась в снег. В наступающих сумерках мир менял свои очертания, терял контуры, оставляя лишь силуэты. В такое время суток обычно тускнеют цвета... Хотя здесь нечему тускнеть... Глаза медленно заскользили по округе. Ели - белые, сугробы - белые, небо - серое, жеребец - вороной... И фиолетовый... Сирень в саду... Летний закат... Цветы в поле... Снова - каскад полузабытых, блеклых и нечетких картинок, - не поймешь, было ли это... Где-то в глубине мозга всплыло воспоминание... Кобыла прикрыла глаза. Слишком размытое... Ускользнуло обратно, оставив за собой нежно-лиловый след и аромат сирени...

Снег... Когда-то она его боялась. Боялась, что, уснув, может не проснуться... Боялась, что ее заметет... Боялась, что и не заметит... Бессонные дни - холод, мороз, снегопад, перерастающий в метель, свист ветра в елях... Бессонные ночи - холод, мороз, чистое, чернично-черное небо, блестки звезд, щедро рассыпаные на бархате... Параноя?.. Да, параноя... И одиночество. Она так привыкла к ним - к тишине и одиночеству. Фиолетовый ворвался в них, нарушил их хрупкую монотонность, закружил метелью, разбил на осколки... Снова аромат сирени, дрожание цветов на вечерних ветрах... Мелькнуло и исчезло, играя в прятки с сознанием... Грозя превратиться в бред...

- Впустую, - эхом повторила гнедая, не открывая глаз. Сознание ускользнуло вглубь, затерялось в лабиринте памяти... - Но ему не надоедает... Знает, что напрасно тратит время... И снег... Но снова сыпет... Упрямец... Она открыла глаза. Зрачки отражали снег. Но не душу. Нет души... Пустота... - Либо глупец - почти шепотом... Сознание вернулось, накатилось свинцовой волной... Обожгло... Неприятно...

Ели вдалеке совсем потеряли четкие края, стали снежными вечерними призраками, непонятными треугольными тенями на горизонте. Снег таял на коричневом шоколаде... Забавно так... Небо, передернутое тучами... А над ними - звезды... Холодный блеск серебрянных капель... Мириады колючих снежинок... Если тронуть одну - зазвенит... И сорвется вниз... Оставляя за собой след... Нежно-лиловый... И пахнущий сиренью... - Декабрь, позвала она. - Научи меня летать